Eks Pelatih Leicester City Martí Cifuentes Resmi Tukangi Portland Timbers

Klub Major League Soccer (MLS) Portland Timbers resmi menunjuk Martí Cifuentes sebagai pelatih kepala baru mereka. Mantan juru taktik Leicester City tersebut mengisi posisi yang ditinggalkan mantan bek Timnas Inggris, Phil Neville, yang berpisah dengan klub pada Mei lalu.

Juru taktik asal Spanyol berusia 44 tahun itu telah menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun di Providence Park. Penunjukan ini dilakukan di tengah masa rehat Piala Dunia, saat Timbers berada di peringkat ke-11 Konferensi Timur dan bersiap menghadapi FC Dallas.

"Saya sangat senang menjadi pelatih kepala berikutnya di klub ini. Sepak bola di AS sedang memasuki era baru, dan menjadi bagian dari perjalanan ini adalah sebuah hak istimewa," kata Cifuentes.

Pemilik Portland Timbers, Merritt Paulson, mengungkapkan bahwa pencarian pelatih kali ini merupakan yang paling detail dan mendalam. "Martí adalah pemimpin muda dan analitis yang teruji di berbagai lingkungan bertekanan tinggi," ujar Paulson.

AS menjadi negara keenam dalam karier kepelatihan Cifuentes setelah sebelumnya melatih di Spanyol, Norwegia, Swedia, Denmark, dan Inggris. Sebelum hijrah ke Amerika Serikat, Cifuentes mencatatkan rekor 11 kemenangan, 8 imbang, dan 12 kekalahan dari 31 laga bersama Leicester City.